Aperos

Como casi todos los días en el último año Valentín recorría el trayecto que iba desde su casa, situada en la calle Montesquinza, hasta la calle Fernanflor, situada al lado del Congreso en Madrid. Allí se ubicaba lo que había sido la oficina central de su empresa, Valentín Vallhonrat Contrucciones S.A. Ahora las estancias estaban vacías y únicamente en su despacho, sobre su mesa, se apilaban unos montones de papeles al lado de una máquina de escribir. –Vaya hoy tampoco funciona la luz– murmura con cierto desasosiego para sí mismo al comprobar que al pulsar el interruptor la bombilla de la lámpara continuaba apagada. Los cortes de electricidad son continuos, estamos en el otoño del año 1938 y la guerra sigue su curso provocando estragos entre la población.

Firma de Valentín Vallhonrat

Está amaneciendo y Valentín acaba encendiendo una vela nueva para ver algo mejor. Está acostumbrado a los cortes de luz y en previsión de los mismos tiene preparada, al lado de su mesa, una caja con velas. Se sienta y se presta a seguir escribiendo los apuntes para el curso de Resistencia de Materiales que va a comenzar a impartir en el Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid. Esta actividad le hace evadirse en estos duros momentos. Su vida había sido una trepidante sucesión de hechos hasta que la inestabilidad política de los años de la república y el conflicto armado han provocado el cese de las obras y proyectos que venía realizando. Hoy toca completar el capítulo sobre estática gráfica, pero antes de comenzar recuerda que hace ya casi 40 años llegó a Madrid, con un pequeño petate que le habían preparado cuidadosamente sus hermanas y la cabeza llena de sueños. Por unos momentos se abstrae y comienza a recordar su vida.

Partida de bautismo de Valentín Vallhorant

Nació el 4 de septiembre de 1884 en Almodóvar del Campo, provincia de Ciudad Real. Su padre, Pablo, fue un empresario con origen en Sabadell que, junto a su hermano José, a finales del siglo XIX se establecen en la citada localidad, atraídos por el emergente auge de las explotaciones mineras en la zona. Su madre, Pascasia Gómez, es vecina de dicha localidad. Del matrimonio nacen 7 hijos, 4 varones, Valentín, Emiliano, Pablo y Santiago y 3 mujeres, Natividad, Felisa y Ana. Valentín es el mayor de ellos. Su padre desde pequeño inculca a todos los hijos un estricto programa de formación. No quiere que se dediquen a los negocios familiares, la tienda familiar de ultramarinos situada cercana a la plaza Mayor (actual tienda de Antonio Nacle), una panadería y una fábrica de jabón. A Pablo y José les habían ido bien los diversos negocios que habían emprendido formando un capital que les permitía vivir holgadamente y codearse con la clase alta de la población, formada principalmente por latifundistas ganaderos y agricultores. Su infancia la pasa en Almodóvar, recuerda las embarradas calles y como le gustaba correr por las calles Corredera, Rodero y San Antonio, jugando con sus hermanos y primos.

Fachada de la casa que construyó Pablo Vallhonrat en la Calle San Antonio 13 de Almodóvar del Campo

Valentín cursa la segunda enseñanza en el Instituto de Ciudad Real destacando por sus calificaciones, se sabe un privilegiado, es trabajador a la par que inteligente y lleva a efecto el plan de su padre, cuyo deseo era que estudiara una carrera de Ingeniería. Tras obtener el Bachillerato en Bellas Artes accede a los estudios de Ingeniería de Minas en la Escuela Superior de Madrid, los cuales concluye como número 1 de la LXXXII promoción en el año 1906.

Cancela existente en la entrada al patio de la vivienda que ocupa la tienda de Antonio Ñacle (Almodóvar del Campo), antigua tienda de ultramarinos de los Vallhonrat. Las iniciales JV indican José Vallhonrat, hermano Pablo y tío de Valentin. El año suponemos que es cuando se edificó la casa

Finalizados sus estudios ingresa en la Sociedad Hidroeléctrica Ibérica (posteriormente Hidroeléctrica Española y actualmente Iberdrola), especializándose en las construcciones de hormigón y obras hidráulicas. Se establece en Bilbao, bastión industrial del país en aquellos momentos, aunque sigue sin perder el vínculo con sus hermanas, que continúan viviendo en Almodóvar.

Valentín, con un gran carácter emprendedor, comienza a negociar con la compra de concesiones de saltos eléctricos, lo cual le genera una serie de beneficios con los que posteriormente podrá afrontar la formación de una empresa propia. Conoce a su futura esposa, Maria Teresa de Astorquiza y Landabaso con la que tuvo cuatro hijos, Valentín, Carmen, Enrique y Maria de los Ángeles.

Listado de alumnos con calificaciones sobresalientes incluída en el anuario del Instituto de segunda enseñanza de Ciudad Real, curso 1898 a 1899

En 1914 funda, conjuntamente con Alberto Corral, Antonio de Eguidazu, Carlos Prado, Carmelo Castrillo y José Araluce la empresa Sociedad de Estudios y Construcciones de Ingeniería, con sede en Bilbao. La dirección técnica de la empresa está formada por Valentín Vallhonrat y Carmelo Castrillo. En 1918 se amplía el capital social y se convierte en sociedad anónima. Valentín es designado Consejero Delegado y Director Técnico. En el objeto de la empresa quedan claras las pretensiones de los socios: “Estudio y redacción de los proyectos, con vista a la ejecución de los mismos, bien por cuenta propia o por un tercero, de todas las ramas de la ingeniería, y especialmente de obras hidráulicas y de hormigón armado”.

Puente en la ría del Nervión

En esta época Vallhonrat colabora con Carmelo Castrillo, que fundó la empresa Sociedad de Construcciones Navales de Hormigón armado, en el diseño y construcción de la primera gabarra de hormigón armado construida en España. De nombre Catalina, disponía de 17 m de eslora, 5,5 de manga y 2,25 de puntal. Hacer barcos de hormigón, un sueño que duró poco debido a los problemas de durabilidad que presentaban. También comienza a participar como docente en la Escuela de Capacitación y Minas de Bilbao, aunque los compromisos laborales le hacen dejar esta ocupación.

Además de la actividad heredada de su anterior empresa: proyectos y concesiones de saltos hidráulicos para producir energía eléctrica, comienza a participar en proyectos de construcción de gran envergadura en el ámbito de la edificación, tales como la fábrica de bienes de equipo Babcock & Wilcox, S.A. en Sestao (1918), el hotel Carlton de Bilbao -obra del arquitecto Manuel María Smith- (1919), la fábrica de cemento para la Sociedad Anónima Zurriena (1915), talleres y muelles para la Sociedad Española de construcción Naval en Sestao, reforma del teatro Arriaga tras el incendio que sufrió en 1914, teatro Albia también en Bilbao, plaza de toros de la Manzanera en Logroño, o los almacenes para el Consorcio del Depósito franco en Bilbao, entre otras obras. En obra civil, diseñó y ejecutó el nuevo puente de Burceña en Baracaldo, el cual sustituía al primer puente colgante que hubo en España. También diseñó y construyó la tubería de hormigón armado para la traída de aguas a Bilbao, los puentes de ferrocarril para D. Luis Núñez en Bilbao y el puente en el salto de dos aguas con 43 m de luz a 50 m de altura.

Fotografía de los talleres de Babcock & Wilcox en Sestao

En 1921 la empresa pasa a llamarse Valentín Vallhonrat S.A. Estudios y Construcciones de Ingeniería, nombre que mantendrá hasta su disolución. En esta época comienza uno de sus proyectos más emblemáticos y mediáticos, la construcción del edifico del Banco Pastor en A Coruña (de los arquitectos Antonio Tenreiro y Peregrín Estellés). Se trata de uno de los primeros edificios en altura de hormigón armado en España y ostentó el récord de edificio más alto de España, en su categoría, desde 1922 hasta el año 1929, cuando se levantó en la Gran Vía madrileña la sede de Telefónica. La empresa crece y Bilbao, ciudad que lo ha acogido durante casi 15 años, se queda pequeña para sus pretensiones. Hay que dar un salto y la ciudad elegida para ampliación del negocio es la capital, Madrid.

Edificio del banco Pastor en la actualidad (La Coruña)

Continuará...

Los mapas son objetos fascinantes, su magnetismo procede de la ilusión que generan, de su poder evocador para la imaginación; nos enseñan lo desconocido y nos ayudan a ver lo que creemos conocer. Unen pintura, fotografía y matemáticas en un limitado espacio de papel, de ahí su poder de atracción. En esta entrada vamos a repasar algunos de los mapas que el Instituto Geográfico Nacional ha digitalizado y colocado a disposición de todo el mundo en su cartoteca, centrándonos en como se ha representado la comarca de la Mancha en ellos en los siglos XVI y XVII.

Tabula II Europeae

Mapa impreso en xilografía de España y Portugal, realizado por Laurentius Phrisius y publicado por primera vez en la edición de Estrasburgo de 1522 de la Geografía de Ptolomeo. Este mapa pertenece a la segunda edición, también publicada en Estrasburgo en 1525. El perfil de la península ibérica (la Hispania de Ptolomeo) es el clásico ptolemaico, claramente reconocible en cualquier edición de la Geographia. Hidrografía con la red principal. La costa aparece realzada con rayado horizontal. Abundante toponimia en latín. Rotulación en letra gótica. Datado durante el reinado de Carlos I (1516-1556).

Hispaniae Veteris Descriptio

Comprende la península Ibérica, las islas Baleares y la costa del norte de África. Este mapa se publicó en 1590 dentro del "Parergon", El mapa está dedicado por el autor a su amigo el teólogo español Benedicto Arias Montano, quien le recomendó a Felipe II y contribuyó a su nombramiento de "Geógrafo de su Majestad", título que le entregó personalmente el Duque de Alba el 20 de Mayo de 1573. Planimetría con ciudades representadas por agrupación de edificios y la división adminsitrativa de la época romana. La hidrografía representa la red principal con denominación de los ríos más importantes.

Hispania nach aller seiner gelengenheit in bergen wassern stettne volckern künigreichen und inseln

Comprende la península Ibérica y las Islas Baleares. Pertenece a la obra más divulgada del autor, "Cosmographia", publicada en Basilea en 1544 y de la que posteriormente se hicieron 46 ediciones en seis idiomas. Se trata de una "Tabula Moderna Hispaniae" que Sebastian Münster (1489-1552) realizó para una edición de la "Geographia" de Ptolomeo, publicada en 1540. La hidrografía representa la red principal, con la denominación de los ríos más importantes. La costa y el mar aparecen realzados con rayado irregular simulando olas. Toponimia en latín y en castellano. Rotulación en letra romanilla e itálica. Datado durante el reinado de Carlos I (1516-1556).

Tabula Moderna et Nova Hispaniae

Mapa que comprende la península Ibérica, las islas Baleares y la costa norte de África, grabado en xilografía. Está basado en el primer mapa moderno impreso de España incluido en la Geographia publicada en Ulm en 1482. El mapa incorpora un llamativo error: sitúa las islas Azores al NO de Galicia identificándolas presuntamente con las islas Casitérides de la Geografía de Ptolomeo. Planimetría: núcleos de población, simbolizados mediante círculos. La hidrografía con representación de los ríos más importantes, algunos con denominación. La costa realzada con dibujo rayado horizontal. Toponimia escasa, en latín. Rotulación: letra romanilla y gótica. Datado durante el reinado de Fernando el Católico (1504-1516)

Hispaniae Nova Describtio, de Integro Multis in Locis, Secundum Hydrographicas, Desc. Emendata

Comprende la Península Ibérica, las islas Baleares y la costa del norte de África. El mapa pertenece a la obra "Atlas sive Cosmographicae Mediationes de Fabrica mundi et fabricati figura" de Gerard Mercator. Autor, Judocus Hondius, y grabador Petrus Kaerius (Peter Van der Keere), su cuñado. En el ángulo inferior izquierdo se sitúa la escala gráfica, en leguas hispánicas. Relieve representado por perfiles de montañas abatidos. Planimetría con las ciudades importantes representadas por agrupación de edificios y división de reinos. La hidrografía representa la red principal, con denominación de los ríos más importantes.

Regni Hispaniae post Omnium ediciones

Comprende la península Ibérica, las islas Baleares y las costas del norte de África. Publicado por primera vez en Amberes en 1570, editado por Aegidius Coppenius Diesth y dedicado a Felipe II, de quien era cartógrafo real. Relieve representado por perfiles de montañas abatidos e iluminados. Planimetría con ciudades importantes representadas por agrupación de edificios. La hidrografía representa la red principal, con denominación de los ríos más importantes. La costa aparece realzada con rayado horizontal e iluminada, y el mar mediante punteado decorado con peces fantásticos y naves. Abundante toponimia, en latín y castellano. Rotulación en letra romanilla hueca, romanilla e itálica. Datado durante el reinado de Felipe II (1556-1598).

Castiliae veteris et novae descriptio

Comprende Extremadura, Castilla la Nueva, Ávila, Salamanca y parte de Burgos, Logroño, Palencia, Aragón, Valencia, Jaén y Murcia. El mapa pertenece a la obra "Atlas sive Cosmographicae Mediationes de Fabrica mundi et fabricati figura" de Gerard Mercator, cuyas planchas adquirió Jodocus Hondius en 1604. Escala gráfica en leguas hispanas y millas alemanas. Relieve representado por perfiles de montañas abatidos. Planimetría con ciudades representadas por agrupación de edificios y división de reinos. La hidrografía representa la red principal, con denominación de los ríos más importantes. La costa aparece realzada con rayado horizontal y el mar se representa punteado. Toponimia en latín y castellano. Rotulación en letra romanilla e itálica; algunos topónimos con rúbrica de fantasía. Datado durante el reinado de Felipe II (1598-1621).

Utriusque Castiliae nova descriptio

Comprende Extremadura, Castilla la Nueva, Castilla la Vieja y parte de los reinos colindantes. El mapa pertenece a la obra "Atlas Novus" parte 2ª. En el ángulo superior derecho, los escudos de Castilla y del antiguo reino de Toledo. Debajo, cornucopia con los signos convencionales. Planimetría con ciudades representadas por agrupación de edificios y división de reinos. La hidrografía representa la red principal, con denominación de los ríos más importantes. La costa aparece realzada con rayado horizontal. Toponimia en castellano y latín. Rotulación en letra romanilla e itálica. Datado durante el reinado de Felipe IV (1621-1665).

Los dos primeros mapas muestran topónimos romanos como Mirobriga, Luparia, Sisapone o Recópolis. A partir del tercer mapa encontramos nombres de localidades actuales.

Nota: Las descripciones se han tomado de la cartoteca digital del Instituto Geográfico Nacional.

"(...) Mediaba el año 1.561 cuando apareció en el mundo un nuevo vástago del noble matrimonio Marcos García Gijón, e Isabel López Rico, muy cristianos y temerosos de Dios. Especial cuidado tuvieron sus padres de educarlo según el espíritu religioso que ardía en sus almas, aunque Juan mostró desde la niñez docilidad de corazón, y angelical carácter. Como si hubiera sentido la voz de Dios, que le llamaba para cosas grandes en lo sucesivo, comenzó a macerar su cuerpo cuando tenia seis años, absteniéndose de los juegos de la niñez, y aplicándose con efusión al estudio, ¡Verdadero cimiento para el edificio que había de levantar en su alma!, pues a los siete años tuvo permiso para comulgar, y a los nueve consagró a Dios su alma y su cuerpo, haciendo voto de perpetua virginidad. Era su compostura, su afabilidad y su trato tan extraordinario, que todos a porfía le llamaban el Santo, confirmando lo dicho por Santa Teresa, a sus padres, en ocasión de hospedarse en su casa cuando estuvo en este pueblo.

A medida que aumentaban sus años, crecía su inteligencia en sabiduría, y su corazón en virtud, vistiendo el hábito de Trinitario en la ciudad de Toledo a los diez y nueve años de edad: aquí empieza verdaderamente, aquella vida pura y mortificada nuestro Santo, como preparación para profesar: aumentó sus devociones; ayunaba diariamente; se privaba de comer carne; dormía, como en su niñez, sobre un corcho o en sarmientos, y estudiaba bajo la dirección del Beato Simon de Rojas, con tanto aprovechamiento, que fue consumado en teología mística y moral, y en el conocimiento de los Santos Padres.

Ya profeso, y concluidos los estudios, se dedicó exclusivamente a la santificación de las almas, sin olvidarse de la suya, procurando poner en práctica un pensamiento que era su predilecto compañero, y como el sueño dorado de su vida: la Fundación de la Descalced en la Religión de Trinitarios. Dirigiendo como ministro elegido en Sevilla el Convento de Valdepeñas, estableció la Reforma, dando ejemplo o todos los súbditos, y ordenando que todos se mudasen el nombre de su familia, por el de algún Santo o Misterio de nuestra sacrosanta religión, tocando en suerte a Juan Bautista, el de la Concepción.

Entonces fue cuando nuestro héroe empezó o sufrir contrariedades por parte de los Superiores, y aun de los inferiores, porque trece compañeros que tenía, le abandonaron, no pudiendo sobrellevar tanta penitencia, humildad y pobreza, como había impuesto a su reforma: pero Juan no desmaya ante las oposiciones con que lucha; alma templada con los rigores de la penitencia, no se abate frente al peligro, sino que trata de combatirlo, para bien de las almas, y gloria de Dios. Marcha a Roma para conseguir del Padre común de los fieles lo que tanto ansiaba, el establecimiento de la descalced, y una tempestad marítima, impide lo que deseaba por entonces, teniendo que arribar otra vez en las playas españolas.

Pero su voluntad de hierro, su amor al prójimo, su aliento fuerte, y su humildad sin límites, busca en la caridad del Duque de Maguera un asiento en la galera que le lleva de Virrey a Sicilia, y logra penetrar en la Capital del Orbe Católico, en solicitud de protección, para obtener medios de establecer su gran pensamiento. También en Roma tuvo oposiciones de influencia para ver contrariados sus deseos, pero el reverendo Pedro, de la Madre de Dios, predicador de Su Santidad Clemente VIII, le auxilió, y después de mil dificultades se expidió el breve de Institución, en 20 de Agosto de 1599. (...)"

Vencidos todos los obstáculos, regresa a Valdepeñas, y empieza aquella serie de Fundaciones que tanto esplendor han dado a los Trinitarios, y tanta gloria al insigne mártir de la Descalced, pues a fuerza de humillaciones y dificultades, fundo diecinueve Conventos, recompensando Dios de este modo, sus trabajos y constancia religiosa. El cargo de Provincial, que recayó en su favor por Capitulo general, no fue otra cosa que una dignidad de martirio para nuestro Santo, pues entonces se excedió asimismo en celo, en vigilancia y en solicitud paternal.

Visitaba con frecuencia los Conventos fundados; predicaba sin descanso; inculcaba en todos los ánimos la caridad, y alentaba con su palabra, y ejemplo, a todos, para proseguir en el camino de la virtud. Pero tanto sufrimiento, tantas fatigas, y tantas molestias, causaron un notable quebranto en su salud, siempre delicada, y con una paciencia y resignación admirables, recibió los Santos Sacramentos, entregando su alma al Creador, en el Convento de su orden en Córdoba, a 14 de febrero de 1613, siendo beatificado por el Pontífice Máximo, Pío VII, en 1819. Esta es la vida, a grandes rasgos trazada, del Beato Juan Bautista. de la Concepción, modelo de confesores ilustres, campeón de la gloria de Dios, bienhechor caritativo de la humanidad, y ejemplo que debe ser para nosotros, si queremos nuestro bien, que es la eterna felicidad.

Waldemaro Puebla.

Capellán Rector del Carmen y coadjuntor de la Parroquia de la villa de Almodóvar del Campo.

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El texto reproducido forma parte del panegírico predicado por el citado D. Waldemaro Puebla el 14 de Febrero de 1877 en Almodóvar del Campo. Hemos reproducido los párrafos correspondientes a la descripción de la vida del Santo. El panegírico completo lo podéis descargar en el siguiente enlace “Panegírico del Beato San Juan Bautista de la Concepción”. En este documento aparte de escribir la vida de Santo hace un resumen de la historia del Almodóvar del Campo, y lo podemos considerar como una de las primeras referencia escritas donde se expone la historia del municipio, repasando los personajes tanto religiosos como civiles más relevantes de su historia, la cual fue extensamente estudiada y analizada más de 40 años después por D. Edgar Agostini. Asimismo D. Waldemaro hace una reflexión sobre las que considera las virtudes del Santo que puede resultar de interés a algunos de los lectores.

San Juan Bautista de la Concepción está considerado uno de los principales autores místicos del Siglo de Oro. No en vano es el autor ascético y místico con una obra más extensa. Debemos indicar el desconocimiento que hubo de su obra hasta bien entrado el siglo XX ya que estás se publicaron tras su beatificación en 1819, aunque con una edición de muy baja calidad. No fue hasta su canonización cuando Juan de Pujana transcribió sus obras en cuatro amplios volúmenes que son en los que actualmente podemos leer las obras del Santo.

Con motivo del 405 aniversario de su muerte, que se celebra en unos días, queremos desde el blog reivindicar su figura tanto el ejemplo de vida, como por la obra escrita y que posiblemente debido a su escasa difusión no ha podido ser valorada en la medida de su importancia.

En un lugar de La Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme…

Así empieza su discurso Cervantes, y a fe mía, que los investigadores han interpretado su sentido en armonía con historias inventadas por críticos basados en aventuras avellanedescas. De esta forma, para los historiadores el citado lugar es Argamasilla de Alba, para los estadísticos y matemáticos Villanueva de los Infantes y para los lingüistas Alcázar de San Juan, ya que ese lugar, extrañamente, nunca se citó en la obra; y así podríamos pasar el día enumerando diferentes sitios con el objeto de localizar ese lugar, fruto de la imaginación de Cervantes, y discutiendo que pueda ser uno de ellos, todos o ninguno, pues en El Quijote todo no siempre es como se cuenta ni las cosas son lo que parecen. En esto último baso el relato que os contaré a continuación y cómo creo que al final encontré el sentido y orden dentro del desorden y misterio del relato cervantino.

Plano del Camino Real a su paso por el Valle de Alcudia

Tras leer y releer la novela en cuestión y comentarios de eruditos y críticos un buen día, en mi búsqueda de ese codiciado lugar, me vino a la cabeza una copleja que aprendí siendo niño y que me produjo vértigo cuando alcancé a ver su significación:

Puertollano, Argamasilla

Villamayor y El Corral,

Mestanza e Hinojosillas

Veredas y el Retamar…

“con cierto lugar alindan”

Pero Dios mío ¿qué pueblo será éste, que ha permanecido en la oscuridad nada menos que cuatro siglos?

Antes de entrar a comentar las pistas que nos da en su obra hablemos del autor y de las circunstancias en la que escribió ésta. El “silencio de Cervantes” que va desde 1597 a 1603, parece cosa de magia, pero en esa época el genio, a imitación del río Guadiana, se escondió para aparecer en ocasión oportuna, y es que apenas liberto de la cárcel sevillana en la que estuvo recluso. ¿Cómo avenirse a un nuevo cautiverio, el que intentó romper las cadenas argelinas? ¿Prefirió quizás la vida errante y miserable que le ofrecía la “Sierra Negra” escondiéndose en sus intrincados laberintos, a presentarse entre aquellos dos poderes que hicieron odioso al mundo el sacrosanto nombre de nuestra madre España?

Grabado de Gustave Dore, mostrando a Don Quijote y Sancho cuando vieron a Cardenio saltando de risco en risco

Una vez se estableció allí, halló en la soledad de los montes el bálsamo bienhechor que curase las heridas de un alma lacerada. Allí estuvo su cárcel esos años de silencio, en esa "Sierra Negra" que tantas veces había cruzado en su devenir entre Madrid y Sevilla tras dejar La Mancha atrás, como comisario de provisiones de la Corona. Y en tanto he nombrado ya a la comarca de La Mancha y en relación con el secreto de nuestro personaje, debo deciros que creo cervantina esa copleja tan conocida por todos:

Aunque soy de La Mancha

no mancho a “naide”

más de cuatro, quisieran,

tener mi sangre.

Sangre de origen godo, que era de los que se preciaban los nobles españoles del siglo XVI y de cuya procedencia nos vanagloriamos los manchegos. Ahora bien como las seguidillas manchegas deben ir acompañadas de su estribillo, aplicándolo el “cantaor” a su antojo, por no parecer bonito el que tenía, el original fue sustituido por otros más modernos y conocidos; pero suerte que no olvide el auténtico, que lo alcance a oír en un cortijillo, una vez yendo por el camino viejo que desde el puerto de Niefla conduce a Fuencaliente. Este estribillo decía:

Esto lo dijo

un hombre que era manco

en un cortijo.

Alusión al manco de Lepanto y ejemplo cristalino de la herencia dejada por Cervantes en el sur de La Mancha. ¿Por qué os cuento todo esto? Porque El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha es un libro rebosante de inspiración al aire libre, hay señales manifiestas de haberla recibido en lo alto de los riscos, esos por los que saltaba el loco de desamor Cardenio, o en las sinuosidades de los valles; y las impresiones, matrices de una germinación exuberante, al abrigo de una choza o debajo de una encina, metido en las hendiduras de peñones o recibiendo en la frente los fecundizantes rayos del astro rey, durmiendo sobre la maleza a la intemperie, brincando por breñales, saltando arroyos y precipicios. Así pues esos cinco años de tinieblas para nuestro conocimiento, Cervantes los pasó escondido en las entrañas y alrededores de esa gran cordillera conocida por los antiguos y algunos historiadores de su tiempo con el nombre de Mons Aranni o Mariani, y que él llamó Sierra Morena.

Camino de la Plata de Toledo a Cordoba.

Cervantes no callaba nada y nos dice “que su hijo avellanado y seco lo engendró en una cárcel", pero yo nunca he leído que lo pariese y en esto existe una pequeña diferencia de apreciación. El no haberla percibido a tiempo, ha sido la causa de que se concediese importancia a una suposición harto extendida y que viene a demostrar lo que te vengo contando; que no han comprendido la manera de decir tan ambigua que empleó el autor a la hora de construir el libro.

Así pues, decir que Don Quijote y su escudero son de Argamasilla de Alba y que se dirigen a Puerto Lápice atravesando el campo de Montiel, es equivalente a ir desde Almodóvar del Campo a Ciudad Real atravesando el Valle de Alcudia, un sinsentido. La topografía de la novela no se corresponde a la del lugar geográfico de la acción y cuando Cervantes hace que sus héroes lleguen a Sierra Morena, todavía no han llegado a cinco leguas de Calzada, bajando de Malagón. La venta de la amena noche en su segunda salida queda descentrada respecto del momento en el que entró Luscinda y, en una palabra, los disparates geográficos son tantos, que los críticos de referencia afirman que Cervantes era un autor indocumentado, inexacto u olvidadizo. Y todo por suponer que Don Quijote y Sancho son naturales de Argamasilla de Alba, cosa que Cervantes no dijo en ningún sitio.

Otros críticos dan a El Quijote el valor de una novela de pasatiempo, que el autor no se preocupa gran cosa de la exactitud geográfica; creen que Cervantes da una realidad rigurosa a las escenas transcendentales, y las liga de una forma parecida a la que utiliza Galdós en sus Episodios Nacionales, fantaseando, inventando personas y caminos y hablando de dos leguas, como podía haber dicho cuatro. Lo mismo esos críticos que los primeros, obligados por una frase dicha por el cabrero Cardenio (Primera Parte Capítulo XXIII) llevan a Don Quijote a ocho leguas de Almodóvar, y lo aproximan poco a poco según las exigencias de la topografía del terreno.

Contraportada del libro Estudio histórico geográfico de el ingenioso hidalgo Don Quixote de la Mancha escrito por D. Francisco Jara Sánchez de Molina (1916)

Por último estamos los que sospechamos que Cervantes habitó largo tiempo las sierras del sur de Almodóvar, y las tomó como escenarios en su obra, pero disfrazando sus nombres para ocultar las huellas de sus pasos. Empezando por Cide Hamete Benengheli, cuyas letras cambiadas de orden dan Mighel de Cebante y N (recuérdese que Cervantes ocultó su segundo apellido durante algún tiempo); no hay un solo nombre que, por simple cambio de orden de letras, no conduzca a algún paraje próximo al valle de Alcudia, la topografía de cuyas sierras corresponde matemáticamente a la desarrollada por Cervantes. Casi se podría decir que Don Quijote tenia que haber sido del Valle de Alcudia en vez de La Mancha, por el número de capítulos que se desarrollan en esta región en la primera parte de la novela.

Por ejemplo, si partimos de Argamasilla de Alba o de Almodóvar del Campo y siguiendo por caminos completamente diferentes siempre encontramos a Cardenio en el mismo lugar; y al volver desde este punto a la venta, deshaciendo el camino se llega mucho más cerca de Almodóvar que de otro lugar importante. Así pues los académicos de Argamasilla no son de Argamasilla de Alba sino de Calatrava. La intervención continua de los encantadores mueve a sospechar que desde un principio todo está disfrazado en El Quijote, y entonces Ricote y Anna Félix (segunda parte, cap. LIX y LXIII), resultan naturales de Almodóvar del Campo y D. Quijote y Sancho de sus afueras entre las villas de Tirteafuera y Argamasilla. Un despiste de Cervantes, en su afan de esconder el lugar, que nos ratifica en nuestra hipótesis es que indicó por boca de Sancho al recibir éste a un Miguelturreño, siendo ya gobernador de Barataria, que conocía bien su sitio por estar cercano a su villa (segunda parte, cap. XLVII).

Otro indicio que no podemos dejar de citar es la situación de la citada venta de la amena noche –que tanto preocupó a los críticos– y que con total seguridad pudo ser la venta del Molinillo, conocida por Cervantes y que está citada en las actas del Archivo Municipal de Almodóvar, como perteneciente a su jurisdicción y situada en el Camino Real. Y por fin lo que resulta claro y terminantemente demostrado es que la hermosa Luscinda vivió algunos meses en el convento de las mojas de Almodóvar del Campo, situado a un trecho del pueblo donde estuvo la ermita del Espíritu Santo, único convento en este rincón del mundo que en aquella fecha cumplía esa condición. Convento en donde fue compañera de la no menos hermosa Leandra, antes pecadora que coqueta, por quien quedó el Valle de Alcudia convertido en una nueva Arcadia, donde sus pretendientes Eugenio y Anselmo purgaron sus penas como pastores.

En definitiva: queda en la discusión presentada probado que Luscinda y Leandra fueron huéspedes de Almodóvar del Campo y que Don Quijote, Sancho, Ricote y Anna Félix pudieron ser hijos de esta misma población, es decir que es posible que la fantasía de Cervantes les pusiera cuna en Almodóvar y que ese lugar que nunca le dio la gana de nombrar fuera un sitio cercano a su pedanía Tirteafuera.

Extracto del libro Estudio histórico geográfico de el ingenioso hidalgo Don Quixote de la Mancha escrito por D. Francisco Jara Sánchez de Molina (1916)

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El texto presentado se ha escrito tomando como base lo expuesto por D. Francisco Jara Sánchez de Molina en su libro de título Estudio histórico geográfico de El Ingenioso Hidalgo Don Quixote de la Mancha publicado en 1916. También hemos tomado diversos párrafos del libro Historia de Almodóvar del Campo escrito por D. Eduardo Agostini, publicado en 1926 donde brillantemente resume parte del contenido del estudio anteriormente citado. Por último hacemos algún guiño al estudio realizado por D. Juan Carlos Rodriguez Salinero y publicado en 1999, el cual sitúa el lugar en Argamasilla de Calatrava.

El objeto del texto escrito no es discutir si es o no la ciudad de Almodóvar del Campo y su pedanía Tirteafuera el lugar de origen de Don Quijote; la discusión se la dejamos a los expertos en la materia y eruditos, pero si queremos reivindicar la comarca de la Mancha Baja y Valle de Alcudia como lugares Cervantinos de primer orden donde transcurren buena parte de las novelas de Cervantes (p.e. Rinconete y Cortadillo) y en especial las aventuras de Don Quijote de La Mancha.

El lugar de La Mancha, como dice al final de la novela Cide Hamete Benengheli, no quiso ser nombrado para "dejar que todas las villas y lugares de La Mancha contendiesen entre sí por ahijársele y tenérsele por suyo, como contendieron las siete ciudades de Grecia por Homero", por ello el misterio perdura y perdurará sobre ese lugar, pese a los intentos de desenmascararlo. En todo caso algún hecho trascendente habría de haber vivido Cervantes en esta zona cercana a Sierra Morena para que la incluyese como paisaje de sus novelas, tal y como nos introduce nuestro campeón D. Francisco Jara Sánchez de Molina, incluyendo a Almodóvar del Campo en la lista de honor como serio aspirante a ser el lugar de La Mancha.

Así pues, cuando caminéis por algunas de las calles de Almodóvar por las que transcurría el Camino Real, (p.e la calle de Postas, actual calle San Miguel o la calle Triana) o por el propio trazado del Camino Real por el Valle del Alcudia y la comarca de la Mancha Baja, pensad que por allí paso mucha gente de camino hacia el sur de España en los siglos XVI y XVII y seguro que compartimos ese espacio con D. Miguel de Cervantes Saavedra y sus personajes.

Portada del libro Estudio histórico geográfico de el ingenioso hidalgo Don Quixote de la Mancha escrito por D. Francisco Jara Sánchez de Molina (1916).

Los días 24 y 25 de junio de 1906, con motivo de las fiestas de San Juan, se celebraron en Minas del Horcajo dos festejos con toros procedentes de la acreditada ganadería de don Romualdo Giménez, vecino de La Carolina, estoqueados por el popular espada Fermín Muñoz “Corchaíto” y su sobresaliente el novel diestro Rafael Ruiz “Morenito de Córdoba”. Estos festejos sirvieron para inaugurar el nuevo circo taurino construido en la localidad ese mismo año.

Diario de Córdoba de comercio, industria, administración, noticias y avisos, año LVII, número 16.953, de 29 de junio de 1906.

El ganadero de La Carolina envió ocho astados de cinco años, gordos, con tipo y bien aviados de armamento. De los cuatro lidiados el primer día, resultó manso y huido el primero, regulares segundo y tercero y bueno el cuarto.

“Corchaíto”, a quien había grandes deseos de conocer, no defraudó las esperanzas del público y ha tenido dos tardes muy felices. En su primer toro dio un pinchazo en hueso y al entrar a matar por segunda vez fue empitonado por el vientre, siendo lanzado aparatosamente a gran altura, quedando en la arena privado de conocimiento. Fue llevado en brazos de sus compañeros a la enfermería donde se le apreció una fuerte conmoción cerebral. Volvió al ruedo al comenzar la lidia del tercer bicho, al que después de una vistosa faena con el trapo rojo, dio muerte de un pinchazo y una estocada al volapié buenísima. Al cuarto le clavó un buen par de rehiletes.

“Morenito” acabó con la vida del bicho que cogió a Fermín Muñoz de un pinchazo y media estocada. Al corrido en el segundo lugar, le dio tres pinchazos y una estocada caída; y en el que cerró la plaza dos pinchazos cogiendo hueso, media estocada tendida y una entera aceptable.

Posible ubicación de la plaza de toros al sur de la localidad, se aprecia una circunferencia que bien podría ser la plaza de toros. Ortofotos años 1956-1957, vuelo realizado por el Army Map Service (EEUU).

De los cuatro cornúpetos corridos el segundo día, procedentes de la misma vacada, buenos mozos y con púas respetables en general cumplieron. Fermín Muñoz “Corchaíto” fue ovacionado al dar muerte a los toros primero, tercero y cuarto. Al primero lo toreó de capa por verónica, faroles y navarras. “Morenito”, que había quedado bien en la muerte del segundo toro, al torear de muleta al bicho que cerró la plaza, resultó cogido, recibió fuertes varetazos que le impidieron seguir toreando. “Corchaíto” tuvo que tomar los avíos de matar, mandando al desolladero al de don Romualdo de una estocada superior.

En resumen, “Corchaíto” fue ambas tardes sacado en hombros de los entusiastas. Ha banderilleado bien; con el capote se hizo aplaudir y en los quites estuvo muy adornadito y oportuno dirigiéndolos con acierto. El público ha quedado muy satisfecho de su trabajo y esta empresa lo quiere contratar de nuevo para un festejo el 15 de agosto. “Morenito de Córdoba” ha estado mejor el primer que el segundo día. Por el percance ocurrido a su compañero tuvo que matar dos toros en la primera corrida.

De la cuadrilla destacó “Cantimplas” colosal bregando y con las banderillas. De los demás se distinguieron “Nono” y “el Pesca”.

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A partir de las crónicas taurinas del evento, publicadas en el Diario de Córdoba de comercio, industria, administración, noticias y avisos en su año LVII, número 16.953, de 29 de junio de 1906 y de la publicada en El defensor de Córdoba en su año VIII, número 2.019, del 28 de junio de 2016 se ha recreado la feria taurina de Minas de Horcajo celebrada en el año 1906, año en el que se inauguró su nuevo coso taurino. Por aquel entonces, la más importante pedanía que Almodóvar del Campo ha tenido, contaba con más de 3.500 habitantes, con una industria minera asentada y que no hacia pronosticar su destino años después. De aquel coso, como de la mayor parte de la población, no quedan ni las ruinas. Actualmente no llegan a 10 los vecinos censados, herederos de aquellos que allí vivieron y que se resisten a abandonar su pueblo. La historia de Minas del Horcajo es un bien que debemos conservar y divulgar para que no caiga en el olvido y con este texto queremos homenajear a los que han sido nuestros vecinos y al bello paraje en el que se ubicaba aquel coso, tanto por su entorno natural como por la energía que sigue desprendiendo, fruto de la vida que contuvo.

“Corchaíto”, que en el momento de ir a Minas de Horcajo era todavía novillero, tomó la alternativa el 8 de septiembre de 1907, en la plaza de Madrid, siendo su padrino Vicente Pastor que le hizo cesión del toro Mediabanda de Murube, teniendo como testigo a Rafael “El Gallo”. Aquella temporada terminó con 27 corridas entre España y México. Sus actuaciones en este país le valieron el ser contratado en sucesivas temporadas así como en Caracas, Lima y Montevideo. Falleció el 9 de agosto de 1914, tras ser cogido en la plaza de toros de Cartagena por el toro Distinguido de color retinto oscuro, perteneciente a la ganadería de Félix Gómez. Fue Fermín Muñoz, “Corchaíto”, un torero valiente muy castigado por los toros, como pudieron comprobar los vecinos de Minas de Horcajo, con muchos arrestos y pundonor, que se enfrentaba a la fieras con denso sabor torero, aunque no efectuara a la perfección las faenas, ya que su temperamento nervioso le quitaba gallardía. Se distinguió con el estoque, que lo manejaba hábil y certeramente entrado a matar en corto y por derecho. De su sobresaliente “Morenito de Córdoba” no he encontrado referencias, no debiendo haber llegado a tomar la alternativa.

Cartel de toros del año 1906, donde Corchaito comparte tarde con Manuel Rodríguez "Manolete", padre del mítico Manuel Rodríguez Sánchez "Manolete".

Referencias:

El Toreo Madrid, número 1.874, de 15 de junio de 1906
Diario de Córdoba de comercio, industria, administración, noticias y avisos, año LVII, número 16.953, de 29 de junio de 1906
El defensor de Córdoba, año VIII, número 2.019 de 28 de junio de 1906
Diario de Córdoba de comercio, industria, administración, noticias y avisos, año LVII número 16.943 de 19 de junio de 1906
Un siglo de la muerte de Corchaíto. Diario de Córdoba, de 12 de agosto de 2014
Datos y anécdotas de la feria de Pozoblanco. Diario de Córdoba, de 23 de septiembre de 2003
Cogida y muerte de Corchaíto. Diario ABC, de 10 de agosto de 1914, página 21
Fermín Muñoz González “Corchaíto”. Córdobapedia. La enciclopedia libre de Córdoba

El texto ha sido publicado ademas de en este blog el el programa de fiestas del Club Taurino de Almodóvar del Campo, año 2017.

Hace ya dos semanas, como casi todos los años, he pasado unos días en las fiestas de Almodóvar del Campo. Allí he formado parte de mi peña (Y tu que dices...) y hemos tenido unos agradables días disfrutando de los encierros, resto de festejos y compartiendo buenos momentos con familiares y amigos.

Durante los encierros existe gran animación en la zona aledaña a la plaza de toros, pero una vez que acaban éstos el pueblo se queda desierto, y es como si la tierra se tragará a todo el mundo, solo hay que pasear por el recinto ferial o por las calles para comprobarlo. Al menos es una sensación que he tenido algunas veces este año y, por lo que me han comentado varias personas, no soy el único. Los que formamos peñas nos vamos a comer con nuestro grupo y nos dedicamos a recibir a otras peñas y visitarlas y con ello pasamos el día, pero ¿Qué hace una persona que venga de fuera? Os dejo una curiosa crónica sobre la visita de un “forastero” a las fiestas de Almodóvar publicada en el diario El Pueblo Manchego en el año 1920.

Ayer visitamos al histórica ciudad de Almodóvar que se halla en plenas fiestas. Tres días destinados a festividades religiosas y los cinco restantes de la semana a capeas en figura de novillada.

A estas fiestas concurre escaso número de forasteros porque el programa tiene muy pocos aditamentos y porque además ni se anuncian ni se bombea, ni se dice nada. Parece que a los paisanos del maestro Ávila les place solazarse muy íntimamente.

Acompañado por un simpático viejecito del pueblo recorremos el casino, el teatro y demás centros de reunión- Ya ven ustedes –dice– aquí no hay nada que denote que Almodóvar tiene fiestas. En otro tiempo, Almodóvar era envidiada en la provincia por el matiz cultural y original de sus fiestas. Se organizaban juegos Florales, Cabalgatas, festivales al aire libre y bailes de sociedad; se hacían esplendidas iluminaciones y se llevaban más mantones de Manila a los tablados. Había más sociedad, más ambiente progresivo, más amor a la patria chica, más plétora de juventud.

Este año –prosigue mi acompañante– ya vé, la plaza sin vida, sin alegría, porque la mujer no concurre. El teatro, con una compañía sin complemento de coros y orquesta, ofrece un desolador aspecto porque la Empresa de alumbrado parece que se complace de tener aquello a oscuras; los bailes del Casino se han suspendido por dificultades de organización; pena da confesar que Almodóvar ofrece este año un cuadro con todas las tristezas y todos los contrastes de una civilización, pero hay que rendirse a la evidencia.

–¿Pero Almodóvar no es pueblo fuerte y vigoroso con resistencia para acometer las empresas que demanda el progreso de los tiempos?

–Si; pero no hay hombres de iniciativas, se piensa además muy pobremente y el dinero se guarda en las recondieces de profundos sótanos, olvidando sus dueños el deber que tienen con la colectividad.

–Es la crisis de hombres, la crisis de ideales, ¡Qué Lastima!

Y de Almodóvar regresé más que divertido agobiado por la pesadumbre

La de los dientes blancos

La verdad es que parece que 1920 no fue el mejor año para las fiestas. Posteriormente como podemos ver con fotografías o los programas de fiestas, éstas volvieron a resurgir con gran animación en las calles. En todo caso me ha llamado la atención la descripción realizada ya que, salvando las distancias temporales, en muchos casos es asimilable a la situación actual.

En fin, espero que sigamos disfrutando de las Fiestas durante muchos años más, que la animación resurja en las calles y que tanto forasteros como locales puedan pasar buenos momentos de diversión y jarana para que no se repitan fiestas como las de aquel 1920.